对泵的最小流量保护一般有三种方式。分别是：A）设计连续循环系统 B）设计控制循环系统 或 C）设计泵保护阀系统。这三种保护方式介绍如下：
方式一.设计连续循环系统，其系统简图如下：
优点：
①投资较省
②当工艺上出现小流量工况时，限流孔板旁路先自动将其消除。
缺点：
①不论工艺上需要多少流量，旁路线始终都有流量通过。选泵时应把旁路流量附加到操作流量上，否则易造成泵出力不够的情况。
②操作费用较高
③当泵的扬程很高，液体又处于饱和温度下时，限流板孔后可能发生气化。
方式二.设计控制循环系统，系统简图如下：
优点：
①选泵可不考虑旁路流量附加值
②选旁路只有在小流量工况时才自动打开，平时关闭以节省能量。
缺点：
①增加一套自控回路造价太高。
方式三：设计自循环控制阀保护系统
优点：
①自循环控制阀自动识别流量变化，自动开启主路和旁路回路，完全自动控制；
②无需其他外接设备或元件控制；
③节省成本。
泵的三种保护方式比较：
1.连续循环系统：即回路经多级减压孔板直接回储罐，连续循环系统虽可实现对离心泵的保护，但要求泵必须提供额外的输出功率，消耗了更多的电能。一台6寸300lb, 出口压头152m，最小连续流量要求为91㎥/h的离心泵，按照目前商业用电每度0.82元计算，每年要多花出16万的电费，因此，虽然降压孔板的市场售价较低，但连续循环系统的实际运营成本很高。
2. 控制循环系统：由止回阀、流量计、多级减压孔板、循环控制阀、电磁阀五个主要元件组成，该设计方法目前应用较为广泛。其特点是当泵正常工作时回路处于关闭状态，没有额外的能耗损失，但是系统构成的元件多，可能的泄漏点多，同时需要动力源和信号源，宜受电磁干扰，属于有电连接，购买、安装和维护费用都比较高。
3. 自循环控制阀系统：集成了控制循环系统的主要元件的止回、流量感知元件、旁通控制、多级降压功能于一体，减少了泄露点，采用完全机械结构，无需动力和信号源；在采购、调试、维护、耗损方面比控制循环系统具有更强的优势。部分国外资料显示，高压控制循环系统中仅循环控制阀一个元件的市场售价堪比整台自控自循环控制阀的市场售价。
